SRIKAYA

ASAL USUL SRIKAYA

Sampai saat ini belum diketahui daerah yang menjadi asal-usul tanaman srikaya. Tanaman ini banyak ditanam di Amerika Selatan yang dikenal sebagai daerah tropis. Tanaman ini juga ditanam di Amerika Tengah tapi lebih jarang. Tanaman srikaya banyak dijumpai dan ditanam di Meksiko Selatan, Hindia Barat, Bahama dan Bermuda. Penanaman yang lebih jarang terjadi di Florida Selatan. Di Jamaika, Puerto Rico, Barbados, dan di berbagai daerah kering North Queensland, Australia, di luar budidaya ditemukan tumbuh liar di padang rumput, hutan dan di sepanjang tepi jalan.

Orang-orang Spanyol mungkin membawa biji-bijian dari Dunia Baru (benua Amerika) ke Philipina dan orang-orang Portugis disebut-sebut teiah memperkenalkan srikaya ke India Selatan sebelum tahun 1590. Tanaman Srikaya tumbuh di Indonesia awal abad ke-17 dan secara luas ditanam di China Selatan, Queensland, Australia, Polynesia, Hawaii, daerah tropis Afrika, Mesir dan dataran rendah Palestina.

Budidaya paling besar terjadi di India. Di sini banyak juga pohon srikaya yang tumbuh liar dan buahnya sangat populer dan melimpah di pasaran. Srikaya adalah salah satu dari buah yang paling penting di pedalaman Brazil dan sangat menonjol di pasaran Bahia.

Srikaya Kuba tanpa biji diperkenalkan ke Florida pada tahun 1955, menghasilkan sedikit tanaman yang tumbuh dengan buruk dan menyisakan sedikit biji yang tidak bisa tumbuh. Rasanya kurang menarik daripada buah normal tapi dikembangbiakan dan didistribusikan sebagai suatu hal

baru. Jenis tanpa biji lainnya diperkenalkan dari Brazil. Produksi buah yang buruk di Florida terjadi karena beberapa penyerbuk alamiah (Iebah madu) pada masa-masa tertentu kesulitan masuk ke bunga betina yang sangat tertutup. Akan tetapi penyerbukan tangan dengan menggunakan sikat berserat natural efektif dalam meningkatkan hasil panen. Penyerbuk alam meliputi kumbang (coleoptera) dari keluarga Nitidulidae, Staphylinidae, Chrysomelidae, Curculionidae and Scarabeidae.

Tanaman srikaya membutuhkan iklim tropis atau dekat dengan daerah tropis. Tanaman ini tidak berhasil di California karena musim dingin benar-benar menghasilkan suhu yang sangat dingin walaupun di Israel dapat bertahan beberapa derajat di bawah titik beku.

Umumnya tanaman srikaya paling baik tumbuh di daerah panas dan memiliki daya tahan yang tinggi terhadap kondisi kekeringan. Akan tetapi di Ceylon tanaman ini bisa tumbuh di wilayah basah maupun kering dengan ketinggian tanah hingga 3,500 ft (1,066 m) dari permukaan laut.

Tanaman srikaya harus memiliki kelembaban lingkungan yang tinggi tapi diharapkan tidak ada hujan ketika berbunga. Dalam kekeringan yang parah, tanaman merontokan daun dan kulit buah mengeras dan akan pecah dengan datangnya hujan.

Srikaya tidak hanya tumbuh di atas tanah biasa tapi juga tumbuh dengan baik di atas tanah gamping dan tanah liat dengan pengairan yang baik.

Menghentikan irigasi tidak bisa ditoleransi. Tanaman ini berakar dangkal. Air irigasi berisi lebih dari 300 ppm chlorine sehingga bisa mencegah tanaman dari kerusakan.

Pembenihan dengan biji mungkin membutuhkan waktu 30 hari atau lebih tapi dapat dipercepat dengan merendam selama 3 hari atau melalui scarifying. Sementara tanaman umumnya tumbuh dari biji, pembiakan dengan cara vege-tatif dipraktikan. Cara ini memberikan keuntungan bisa pa-nen lebih awal dan buahnya juga lebih banyak.

Tanaman baru mungkin dibiarkan tumbuh normal atau diokulasi ketika berusia 1 tahun. Di India, tanaman terpilih diokulasi pada bibit A. reticulata yang bisa berbunga dalam 4 bulan dan berbuah dalam waktu 8 bulan sesudah ditanam, dibandingkan dengan 2 - 4 tahun dengan cara dibiarkan tumbuh dengan cara biasa.

Pohon-pohon yang diokulasi batangnya kokoh, buahnya mengandung sedikit biji dan lebih seragam dalam ukuran. A. senegalensis digunakan sebagai rootstock di Mesir. A. glabra juga bagus digunakan tapi tanamannya menjadi kurang kuat.

Di India penanaman terbaik dilakukan pada Januari, Maret, dan Juni. Hasilnya akan jelek bila dilakukan pada Juli, Agustus, Nopember atau Desember. Okulasi hanya da¬pat dilakukan dari Desember - Mei. Tapi ini membutuhkan keahlian yang tinggi karena tingkat keberhasilan tidak lebih dari 58.33%. Shield-budding memberikan tingkat keberhasilan hingga 75% dan ini merupakan metode komersial satu-satunya yang memungkinkan

Penanaman dengan sistem Inarching biasanya tingkat keberhasilannya mencapai 100%. Pemotongan, pelapisan, pelapisan udara memiliki tingkat keberhasilan yang rendah. Tanaman yang tumbuh dengan teknik ini akarnya dangkal dan tidak dapat bertahan menghadapi kekeringan sebaik dengan biji.

Di Mesir, setiap tanaman srikaya diberi areal tanam seluas 10 x 10 ft (3x3 m) untuk meningkatkan kelembaban lingkungan dan memperbaiki penyerbukan. Para petani Palestina membuat areal 16 x 16 ft (5x5 m) tapi mengu-bahnya menjadi 16 x 10 ft (5x3 m) agar lebih memung-kinkan. Pada tanah yang diterangi sinar, tanaman membu-tuhkan 132 sampai 176 lbs (60-80 kg) pupuk per pohon pertahun dan direkomendasikan untuk dilakukan tamba¬han nitrogen.

Di Indonesia, tanaman srikaya bisa tumbuh di dataran rendah sampai ketinggian 1000 m dpl, di atas tanah biasa, berpasir sampai tanah lempung yang dilengkapi sistem pengairan yang baik. Tumbuhan ini menyukai iklim panas, lembab tapi tidak terlalu dingin atau banyak hujan. Tum-buhan ini tahan kekeringan dan akan tumbuh subur bila mendapatkan pengairan yang cukup.

Di Jawa tumbuhan srikaya ditanam sebagai tanaman buah. Perkembangbiakan dilakukan dengan biji dan pen-cangkokan. Setiap tanaman mendapatkan areal tanam seluas 4x3 meter. Kesuburan tanaman dan hasil buah dapat

dijaga dengan pengaturan pengairan, pemupukan dan pe-mangkasan yang baik.

Tanaman mulai berbuah pada umur 1--2 tahun. Buah lebat dicapai setelah tanaman berumur 3--4 tahun. Pemanenan dilakukan pada saat buah berwarna kekuningan atau sekitar 110--120 hari setelah berbunga.

Di beberapa bagian dunia yang mengenal empat musim, tanaman yang berusia 5 tahun bisa menghasilkan 50 buah per pohon pada akhir musim panas dan gugur. Tanaman berusia lebih tua jarang yang jumlah buahnya me¬lebihi 100 biji per pohon tanpa dipupuki. Bersama dengan berjalannya usia, ukuran buah menjadi Iebih kecil dan itu dianggap paling baik untuk mengganti tanaman sesudah 10 -20 tahun.

Pupuk komersial biasanya mengandung 3% N, 10 % P dan 10% K yang secara signifikan dapat meningkatkan bunga, jumlah buah dan hasil. Pemangkasan yang berhati-hati dapat memperbaiki bentuk dan memperkuat pohon. Ini hanya bisa dilakukan pada musim semi ketika getah tumbuhan mulai muncul. Pemangkasan yang salah mungkin bisa membunuh tanaman. Irigasi selama musim kering dan sekali lagi selama pematangan akan meningkatkan ukuran buah.

Buah-buahan tidak akan matang dan hanya berubah menjadi hitam dan kering apabila dipetik sebelum berwarna kekuningan atau merah antara bagian-bagian kulit, tanda-tanda pertama pemanenan. Apabila dibiarkan masak di atas pohon, buah sebagian akan jatuh.